Ну, на эту тему говорили, говорят и будут говорить о_О
Ролевая игра станет популярной, если у нее не только оригинальный и интересный сюжет, но и ответственные админы. Все идет только от них. Они придумывают правила, дизайн (зачастую), саму игру, ее ведение. Важна и обстановка на форуме, но это не только на ролевом.
Скажу от себя про то, на что обращаю внимание:
1. Дизайн - конечно же никаких глиттеров, что столь популярны у начинающих и неопытных админов и дизайнеров, только не давящие на глаза цвета. Не принимаю форумы белые или черные, мне жалко свои глаза. Красный текст на черном фоне тоже, естественно, не приемлим. Текст должен быть читаем. Даже если дизайн не произведение искусства, но он приятен для глаза, то не вижу ничего криминального.
2. Сюжет - тут на вкус и цвет. Главное - никакого плагиата, квесты, не давать игрокам скучать. Здесь нужна хорошая фантазия.
3. Правила - на многих форумах они одинаковые и не стоит изощраться, придумывая новые абсолютно странные и дикие правила. Никаких "Админ всегда прав. Если не прав смотри выше." тоже глупо. Зачем нам форум, где админы возвышают себя выше всех. Понятно, что у них больше полномочий и они главные, но не стоит забывать о других.
4. Атмосфера - могут быть и прелестный дизайн, и нормальные правила, и сюжет понравился, да и форум активный, но как зайдешь во флуд... Ни здрасте, ни до свидания, повсюду мат, обзывательства и ехидные подколы. Никуда не годится. Даже странно, что бывают такие форумы и у них довольно большая активность.

Кстати еще хочу сказать о постах - ставить планки под 20 строк лучше не надо, 10 - оптимально. Также нужно читать каждый пост в игре, это возможно, поверьте. А иначе, если кто-то из игроков пишет безграмотно и мало, то другим станет неинтересно и они попросту уйдут...

Вот и все, что я хотела сказать. Мое мнение не особо отличается от других, но я высказалась и надеюсь помогла хоть чем-то ^____^

Mindstealer
Попытаюсь ответить) Все чистая ИМХА, основанная на жизненном опыте.

Ну, для меня ролевые - место, где я могу пообщаться с "братьями по разуму", где можно с головой окунуться в атмосферу Арды, представить себя кем-нибудь... Еще литературные способности развиваются  

От жизни, разумеется, убежать невозможно. Но вот лично я из-за своих странностей с трудом схожусь с незнакомыми не-толкиенистами, а толкиенистов в нашем городе я знаю целую одну штуку. Каждый день в зеркале вижу а потребность в общении надо где-то удовлетворять, вот и спасает форумный флуд. Еще одна особенность форумов, которой в жизни очень не хватает - там не матерятся. Во всяком случае на моей памяти такого еще не было. А я по натуре своей нецензурных слов не выношу, но моего мнения окружающие обычно не спрашивают. Да и вообще, "здесь нужно быть, как все - боюсь, мне это не суметь" (с) так что ролевые лично для меня - да, это уход от реальности. Но без этого, вот честно, я бы просто не выжила. Потому что, извиняюсь за глюколовство, энергуйство и дивнючесть, но мой Дом - не _здесь_. А ролевые дают хотя бы тонкую тень этого дома. Вот, пожалуй и все.

Если лично для меня - нет, я не умею играть в, извиняюсь за балетный сленг, "полноги". Мне надо вжиться в образ, и надо, чтобы этот образ мне был близок. Но есть на форумах люди, для которых ролевая - это именно игра. И, по моему личному мнению к отыгрышу подобными людьми: "Ты прекрасен, как день, но тебе не хватает души. Нет, не органа грусти и жалости - это пустяк. А того лишь, что делает песню - огнем...." (с)

Повторюсь, все это - лишь мое ИМХО